はじめに
会社売却（M&A）を検討している経営者の中には、
「会社を売却した後に、同じ業界で新しい会社を設立しても大丈夫？」
と疑問に思う方も多いでしょう。
会社売却では、契約内容によっては「競業避止義務」が定められることがあります。
今回は、競業避止義務とは何か、会社売却との関係についてわかりやすく解説します。
競業避止義務とは？
競業避止義務とは、
会社売却後に売り手が同じような事業を行わないことを約束する契約です。
買い手企業は、
会社を買収する際に、
顧客やノウハウも含めて引き継ぐことを前提としています。
そのため、
売却後すぐに同じ事業を始められてしまうと、
買収した価値が下がってしまいます。
これを防ぐために競業避止義務が設けられます。
なぜ競業避止義務が必要なのか
例えば、
会社を売却した後に、
元社長がすぐ近くで同じ事業を始めた場合、
顧客や従業員が流れてしまう可能性があります。
買い手企業にとっては大きなリスクとなるため、
一定期間は同業種での事業を制限する契約が結ばれることがあります。
制限される期間はどれくらい？
競業避止義務の期間は、
契約内容によって異なります。
一般的には、
数年間程度の制限が設けられるケースが多くあります。
また、
地域や事業内容についても契約で定められることがあります。
すべての事業ができなくなるわけではない
競業避止義務があるからといって、
すべての事業活動が制限されるわけではありません。
契約で定められた範囲外の事業であれば、
新たな会社を設立したり、
別業界へ挑戦したりすることは可能な場合があります。
重要なのは契約内容を正しく理解することです。
契約前に内容を確認しよう
競業避止義務は、
会社売却後の働き方にも関わる重要な項目です。
将来的に起業を考えている場合は、
契約前に、
- 対象となる事業
- 制限される地域
- 制限期間
などを十分確認しておくことが大切です。
専門家へ相談することも重要
競業避止義務の内容は、
契約によって異なります。
内容を十分理解しないまま契約すると、
売却後の活動に影響する可能性があります。
不安な場合は、
M&A仲介会社や弁護士へ相談しながら進めることをおすすめします。
まとめ
会社売却後には、
競業避止義務が定められるケースがあります。
これは買い手企業の利益を守るための重要な契約ですが、
内容は契約ごとに異なります。
将来の働き方にも関わるため、
契約前に十分確認し、
納得したうえで会社売却を進めましょう。
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